Las falacias en Filosofía

A menudo razonamos mal. «El gato negro ha cruzado la calle antes del accidente; es, por tanto, la causa del mismo.» «¡2+2 = 5 porque lo digo yo, hombre!.» «De toda la vida esto ha sido así, y punto.» Es difícil detectar estas formas de pensar, porque a menudo cuando alguien que nos cae bien las dice solemos bajar la guardia y fingir que no las hemos oído (¡y es un error, les digo a mis alumnos!). Por suerte, hay una asignatura que enseña cómo evitarlas (¡por fin una asignatura para pensar bien, para tener pensamiento crítico, al fin!). Los alumnos de bachillerato acaban sabiéndose estas formas incorrectas de pensar. ¿No es genial? Aprenden cómo se razona mal para, precisamente, empezar a razonar bien.

La clásica falacia es la falacia ad hominem. ¿Cuántas veces alguien nos ha criticado personalmente cuando incidimos en algún aspecto que a esa persona no le agrada? «No tienes razón, eres el hijo del presidente, no eres quién para hablar.» Cambiar de tema, atacando al hablante, en lugar de a sus ideas, es una frecuente falacia de este tipo. Es desviar la atención del razonamiento real (si la ley es adecuada para solventar el problema en cuestión, si algo es moral o inmoral, si el proyecto realmente funcionará, etc.) a lo anecdótico (cómo eres, cómo hablas, a quién me recuerdas, qué opinaste sobre otros temas, etc.)

Otra falacia clásica es la falacia naturalista. «Esta ley lleva vigente veinte años. Por tanto, es una buena ley». ¡Qué error creer que lo habitual, lo socialmente bien visto, es obviamente bueno! Ojo: esta falacia no es un ataque a las costumbres, como algunos alumnos ven. Es decir, también sería incorrecto asumir que la juventud de una ley (su novedad), por ser precisamente joven, es sinónimo de tener una buena ley: «Esta ley lleva vigente dos días (acaban de legislarla con mucho ajetreo en el Congreso de los Diputados). Por tanto, es una buena ley». Algo socialmente bien visto desde hace mucho tiempo o poco no es necesariamente bueno o malo. ¡Qué complicado es argumentar, profe!

Me gustaría terminar con la falacia de afirmación del consecuente. «Si María estudia, entonces aprobará el examen. María aprobó el examen. Por tanto, María estudió.» ¿De verdad estamos seguros de que María estudió? ¿No podría resultar que María tuviera la suerte de que el profesor confundiera su examen con el de Ismael, otro alumno? ¿Y si María diera al hambriento profesor de Filosofía un paquete de salchichón durante la prueba garantizándose el aprobado? ¡No podemos estar seguros! Las consecuencias no implican las causas, queridos, les digo a mis alumnos.

Un extraordinario beneficio de enseñar Filosofía es que los alumnos en ocasiones se corrigen entre ellos una vez han aprendido qué son las falacias, y ¡hasta al docente! Me he dado cuenta de que nuestros estudiantes empiezan a tomarse en serio el razonar bien, no solo rápidamente, y se dan cuenta de que pensar bien, pensar limpiamente, vale la pena, y sorprenden cómo se mueven las discusiones una vez se toman las suficientes precauciones anti-falacias. ¡Se podría decir que se convierten en pequeños Platón, Aristóteles o Wittgenstein! Espero que os sirva esta pequeña introducción al mundo del razonamiento (y al mundo de la Filosofía).